Czym jest WDS? Jest to rola serwerowa systemu Windows Server pozwalająca na zdalne wdrażanie systemów operacyjnych Windows (a także innych, z odpowiednimi sterownikami) na komputery klienckie w sieci.
Główne zastosowania:
Masowa instalacja systemów: Jednoczesne wdrożenie tego samego obrazu systemu na wiele komputerów (np. w pracowni szkolnej, call center).
Ustandaryzowanie środowiska: Wszystkie komputery mają identyczną konfigurację, co ułatwia zarządzanie i wsparcie techniczne.
Szybkie odtwarzanie stanu systemu: Przywrócenie komputera do czystego, oryginalnego stanu w kilka minut.
Zasada działania: Klient (komputer docelowy) łączy się z serwerem WDS za pomocą PXE (Preboot eXecution Environment) – specjalnego środowiska uruchamianego z karty sieciowej. Serwer dostarcza klientowi plik uruchomieniowy (boot image), który ładuje mini-system Windows (Windows PE). Następnie, z poziomu Windows PE, klient pobiera i instaluje główny obraz systemu (install image) z serwera.